Lançado em São Luís na última quinta-feira, 23, o livro Roteiro e mapa da viagem da cidade de São Luís do Maranhão até a Corte do Rio de Janeiro, de Sebastião Gomes da Silva Berfort, durante o seminário “O Maranhão oitocentista”, organizado por professores de história da UEMA e UFMA, que na sexta-feira, 24, lançaram a coletânea de artigos O Maranhão oitocentista. Os dois livros levam o selo da Ética Editora (o segundo, em coedição com a EDUEMA).

A viagem de Sebastião Gomes da Silva Berford – fidalgo também conhecido na historiografia como Belfort, família de origem portuguesa radicada no Maranhão –, de que trata a obra, foi realizada em cumprimento de uma carta régia de 1798, do então príncipe regente de Portugal dom João (depois dom João VI), é o registro inicial do povoamento dos sertões maranhenses, antecedendo em quase uma década os trabalhos do militar português Francisco de Paula Ribeiro, referência maior sobre o processo de ocupação dos sertões dos Pastos Bons.

Nesse seu itinerário de viagem, Berford registra nomes e distâncias das vilas, arraiais, freguesias, fazendas, rios, ribeirões e riachos; descreve as condições de caminhos e pastos, registrando léguas, braças e dias de viagem.

Visita e descreve o efêmero Arraial do Príncipe Regente, fundado por Paula Ribeiro  nas margens do rio Itapecuru, numa tentativa do governo da Província assegurar a “tranquilidade” aos criadores, que viviam em constante perigo de ataques indígenas.

Esse relato havia sido publicado pela Imprensa Régia no Brasil com data de 1810, não tendo depois disso nenhuma reimpressão. É, portanto, um dos maiores resgates editoriais para a historiografia maranhense.

Pode ser adquirido através da loja virtual da Ética Editora <www.eticaeditora.com.br>