África é uma das minhas paixões culturais. A dança e a música, tive oportunidade de conhecê-las cedo, seja pelos meios de comunicação ou e outros. No começo da década de 1980, Ladislau Dowbor trouxe-nos (a mim e ao meu irmão Gilberto) da África — creio que da Guiné Bissau, onde exerceu o cargo de coordenador técnico do Ministério do Planejamento – uma fita cassete com músicas de artistas africanas, algumas instrumentais. Ouvia-as quase diariamente em meu carro.

No começo deste julho, lamentavelmente devido à morte do pai, chegou a Imperatriz o estimado amigo Herivelto Marques, jovem sacerdote católico, missionário comboniano em Moçambique, me traz de presente duas pérolas: a primeira, um exemplar da “Bíblia Sagrada Africana”, lançada há cinco anos pela editora Paulinas, com riquíssimo notas de comentário de cunho cultural, histórico e arqueológico (tão preciosos que o professor João Renôr, que já lecionou História da África, presente na ocasião da entrega, tratou logo de conseguir também um exemplar); a segunda, um exemplar de “Jesusalém” (com “s” mesmo; não é Jerusalém), novo romance do premiado escritor moçambicano Mia Couto, 47 anos (mesma idade minha), lançado no mês de junho passado em Portugal.

Encanta em Jesusalém a singularidade lingüística, o encantamento do desencantamento humano de Silvestre Vitalino, o protagonista, que, com a morte da mulher, deixa o mundo dos viventes para isolar-se em lugar ermo, com os filhos pequenos, passando a dedicar-se ao exercício do silêncio e do apagamento das lembranças. Para ele, o mundo acabara; os demais homens já não existem. Restava somente Jerusalém, o lugar de apenas um casebre, onde passaram a residir.

Um trecho: